Tên của nhóm này bắt nguồn từ cuộc xung đột Tháng Chín Đen diễn ra từ 16 tháng 9 năm 1970 khi vua Hussein của Jordan tuyên bố thiết quân luật để đáp lại cuộc đảo chính fedayeen nhằm lật đổ nhà vua — khiến cho hàng nghìn người Palestine bị chết hoặc bị trục xuất ra khỏi Jordan. Tháng Chín Đen ban đầu là một nhóm nhỏ những người Fatah quyết tâm báo thù vua Hussein và quân đội Jordan. Các chiến binh của PFLP, as-Sa'iqa và các nhóm khác cũng tham gia Tháng Chín Đen.

Đầu tiên phần lớn các thành viên của nó là những người phản kháng ​​trong Fatah có quan hệ gần gũi với Abu Ali Iyad, chỉ huy của lực lượng Fatah ở miền bắc Jordan đã tiếp tục chiến đấu chống lại quân đội Jordan sau khi các lãnh đạo tổ chức Giải phóng Palestine rút lui. Ông ta đã bị quân đội Jordan giết chết vào 23 tháng 7 năm 1971[1]. Các thành viên này cho rằng Wasfi al-Tal, thủ tướng Jordan khi đó, phải chịu trách nhiệm cho việc tra tấn và giết hại Abu Ali Iyad.[2]